MMFとは、公社債（国債や地方債、社債など）投資信託の一種です。安全性の高い債券を中心に運用する投資信託で、元本割れのリスクを極力抑えています。同じく公社債投資信託に似た名前でMRF（マネー・リザーブド・ファンド）というものがあります。その違いは債券の運用期間にあります。MMFは比較的に期間を長く運用することで分配金（金利）を高め、MRFは短期運用なので分配金が下がりますがリスクもより少なくなります。そのため、MMFは証券会社版の定期預金、MRFは普通預金とも呼ばれています。ちなみにどちらも1円単位から購入することができます。

MMFが証券会社版の定期預金とご紹介しましたが、ここでは実際に銀行の定期預金と比較してみましょう。まず元本保証について。銀行の定期預金は保証されますが、MMFは保証されません。その代わり、極めてリスクの低い債券を運用することで安全性を高めています。しかし、MMFは2001年、アメリカのエネルギー商社「エンロン」が破綻した際に元本割れを起こしたことがあります。それ以降、運用ルールなどを見直すことで安全性は従来よりも高まったと言えるでしょう。そして金利面ではMMFの方が定期預金より２倍ほど高い金利が付きますがその分、価格変動リスク（投資対象の価格が上下することで被る損益のこと）が生じます。

MMFを実際に運用する上で気をつけたいのが、申し込みから30日未満であれば中途解約となり手数料が必要になります。この場合、信託財産留保額と言われるもので、10,000口（1口1円）あたり10円の手数料がかかってしまいます。逆に30日以上であればいつでも換金、引き出し可能です。MMFには「外貨MMF」と呼ばれるものがありますが、その特徴は日本円で運用されているMRFやMMFとは大きく異なるもので、金利は外国通貨の金利に依存することとなるので混同しないよう注意してください。