特集：SLに乗って vol.2 | 暮らしをお得に、もっと楽しく | ウェブマガジン | クラスエル

東武鉄道／鬼怒川線SL大樹

牽引機関車: C11 207
運転区間: 下今市〜鬼怒川温泉
運転日: 土日祝日を中心に運行
お問い合せ: 東武鉄道お客さまセンター
TEL.03-5962-0102

東武鉄道で復活したSL「大樹」のC11形は、北海道より輿入れしたヘッドライトが左右2つのユニークなSLである。理由は北海道にて現役時代、トンネルや(＊1)跨線橋こせんきょうなどに一夜にして太い氷柱が垂れ下がり、SLのヘッドライトを壊したことから2灯にしてリスクを分散したというわけだ。今の東武鉄道ではいくら冷え込んでも氷柱ができることはないだろうが、往年の北海道時代を再現しているのだ。なお、下今市駅と鬼怒川温泉駅には(＊2)ターンテーブルも設置され方向転換を間近で眺めることもできる。

＊1 線路を跨ぐ橋。
＊2 転台車（てんだいしゃ）ともいわれ、回転させて車両の方向を変える装置。

大井川鐵道／大井川本線SL急行、きかんしゃトーマス号

■SL急行

牽引機関車: C10 8/C11 190/C11 227/C56 44
運転区間: 新金谷〜千頭せんず
運転日: ほぼ毎日運行

■きかんしゃトーマス号

牽引機関車: C11 190/C11 227
運転区間: 新金谷〜千頭せんず
運転日: 6～10月の金土日を中心に運行
お問い合せ: 大井川鐵道大鉄営業部
TEL. 0547-45-4112

今でこそ全国各地でSLが復活運転されるようになったが、パイオニアは大井川鐵道である。同鉄道がSLの動態保存に着手したのは1976（昭和51）年のこと。今では、C10、C11、C56形がSL急行「かわね路」の先頭に立って活躍している。6月から10月までは「きかんしゃトーマス号」と「ジェームス号」も運転される。

JR東日本／釜石線SL銀河

牽引機関車: C58 239
運転区間: 釜石〜花巻
運転日: 4〜9月の土日祝日を中心に運行
お問い合せ: JR東日本お問い合わせセンター
TEL. 050-2016-1600

宮沢賢治の名作『銀河鉄道の夜』のモデルとなったのが旧岩手軽便鉄道、現在のJR釜石線だ。花巻に生まれた賢治は北上川の河原で鉄橋を渡る汽車をよく眺めたという。「SL銀河」は似内にたない〜新花巻間で北上川を渡河するが、鉄橋の下流が賢治命名による「イギリス海岸」である。

JR東日本／上越線SLみなかみ

牽引機関車: D51 498/C61 20
運転区間: 高崎〜水上
運転日: 3〜9月の土日祝日を中心に運行
お問い合せ: JR東日本お問い合わせセンター
TEL. 050-2016-1600

やはりD51はいい。実に格好いい。現在、動態保存されている旧国鉄のSLは、C11、C57など9形式を数えるが、D51は日本のSL史上最多の1115両も製造された超ベストセラー機。全国で活躍してきただけに愛着もひとしお。日本の山河に最も似合う機関車であり、まさにSLの代名詞というわけだ。

ところで、D51の呼び方だが「SLみなかみ」には「デゴイチ」とルビが振られていた。ところが私が子供のころは「デコイチ」と濁らなかったように記憶している。事実、国鉄OBには「デコイチ」派が多い。ニックネームだからどちらでもいいかもしれないが、一番人気のSLだけに、清音か濁音か気になるところ。

真岡鐵道／真岡線SLもおか

牽引機関車: C12 66/C11 325
運転区間: 下館〜茂木
運転日: 年間を通して、土日祝日を中心に運行
お問い合せ: 真岡鐵道　TEL. 0285-84-2911

真岡もおか鐵道にはＣ11とＣ12形、2両のSLが動態保存されている。運転は週末中心でどちらが先頭に立つかはホームページで分かることだが、私は見ないようにしている。何よりの楽しみなのだ。

かくして下館しもだて駅に降り立てば「SLもおか号」が回送列車となって到着。本日のSLはC12形(＊)タンク機関車。真岡鐵道の前身、国鉄真岡線の時代に活躍したローカル線用の機関車である。C12は小柄ながらドラフト（排気）音が歯切れよく大好きなSLだ。およそ30分で真岡駅に停車。真岡鐵道の中心駅でSLをイメージした巨大な駅である。

＊ SLの燃料となる石炭や機関車本体に水を積み込んで走る機関車をタンク機関車という。小型のものが多い。

JR西日本／山口線SLやまぐち

牽引機関車: C57 1/D51 200
運転区間: 新山口〜津和野つわの
運転日: 3月〜11月の土日祝日を中心に運行
お問い合せ: JR西日本お客様センター
TEL. 0570-00-2486

山口線でSLの復活運転が始まったのは今から39年前の1979（昭和54）年のこと。JRの発足が1987（昭和62）年なのでまだ国鉄時代のことだった。

白羽の矢が当たったのは、C57形のファーストナンバーだったが、これには反対意見も少なくなかった。なぜなら、山口線は山岳路線で急勾配区間も多く、急行用のC57形には荷が重かったからだ。ところが昨年より頼もしい助っ人が現れた。D51形である。山男D51は何より馬力があり山岳路線や急勾配に強い。山口線には最適なSLなのだ。　

撮影・文
櫻井　寛（さくらいかん）

日本写真家協会、日本旅行作家協会会員。東京交通短期大学客員教授。 1945年長野県生まれ。両親とも国鉄職員という環境に育ち、旅と鉄道をなによりも好む。日本大学芸術学部写真学科を卒業。世界文化社写真部に15年間勤務。1990年にフォト・ジャーナリストとして独立、現在に至る。著書は90冊を越え、代表作は『オリエント急行の旅』『ななつ星in九州の旅』、最新刊に『にっぽん縦断民鉄駅物語』。